Жук-рогач: ареал обитания насекомого, как выглядит, как отличить, фото, интересные факты

Жук-рогач — великан из отряда жёсткокрылых и семейства рогачей является охраняемым видом, внесённым в Красные книги многих государств. Ещё ему дали имя оленя из-за огромных выступающих челюстей самцов, схожих с оленьими рогами.

Этим оружием наподобие клешней раков и крабов он умеет кусаться. Оно не только выступает отличительным половым признаком, но и свидетельством силы, жизнеспособности и залогом живучести последующих поколений.

Происхождение вида и описание

Фото: Жук рогач

Жуки-рогачи относятся к отряду жесткокрылые, семейству рогачи. Название их рода на латинском звучит как Lucanus. Эти насекомые славятся своими необычными внешними данными, крупными габаритами. В природе встречались особи, длина которых достигала девяноста миллиметров! Рогачей еще называют жуками-оленями. Это связано с их большими наростами, расположенными на голове. Внешне они напоминают оленьи рога.

Интересный факт: Жук олень считается самым крупным жуком на территории всей Европы. На территории России по размерам его превосходит лишь реликтовый дровосек.

Латинское название Lucanus дословно переводится как «обитающий в Лукании». Это небольшая область в северной Этрурии. Именно там жук-рогач впервые обрел большую популярность. Жители Лукании считали данных насекомых священными, делали из них амулеты. По происшествию многих лет название Lucanus закрепилось за целым родом рогачей. Впервые называть этих жуков оленями стали в 1758 году. Такое названием им дал Карл Линней. Сегодня оба названия считаются правильными.

Видео: Жук рогач

На данный момент род насекомых насчитывает более пятидесяти видов. Жуки распространены практически по всему земному шару. Не узнать рогача среди разнообразия других жуков просто невозможно. Они большие, имеют уплощенное тело и увеличенные мандибулы (только у самцов, у самок они маловыраженные).

Жуки и культурная жизнь

В Средневековье считали, что если иметь при себе голову жука-рогача, то это поможет уберечь детей от всевозможных заболеваний, а взрослых — от судорог. В настоящее время некоторые люди применяют их как аксессуары к костюмам. Пепел жука применяли как афродизиак или диуретическое средство.

Запоминающийся внешний вид и мифологический образ насекомого очень часто побуждали живописцев к созданию шедевров. Например, итальянские художники эпохи Возрождения изображали жуков на своих полотнах.

В эпоху немого кино жук-рогач был главным действующим лицом документальных и художественных картин. Например, в России первый анимационный фильм был посвящен отличительным чертам ведения боя самцов жуков за внимание самки. Именно в то время впервые применена технология покадровой съемки. Впоследствии еще многие режиссеры снимали фильмы в подобной тематике, в основном из-за схожести образа с рыцарскими поединками в Средние века.

В наши дни изображение жука-рогача можно увидеть на росписях посуды, купюрах и монетах определенных европейских стран, а также на почтовых марках.

Внешний вид и особенности

Фото: Животное жук рогач

Жук рогач имеет неординарные внешние характеристики:

• Средний размер тела самцов составляет от сорока пяти до восьмидесяти пяти миллиметров, самок – от двадцати пяти до пятидесяти семи. Разброс значений связан с тем, что в различных местах жуки вырастают до разных размеров;
• Крупное, слегка уплощенное тело. На теле имеются темно-коричневые, буро-черные или красновато-коричневые надкрылья. Они полностью покрывают брюхо. Низ туловища окрашен в черный цвет;
• Половую принадлежность этого насекомого можно определить по размерам мандибул. У самцов рога отлично развиты, по длине они могут быть больше даже чем все туловище. На каждой мандибуле у самцов расположены два зубца. Самки таким «украшением» похвастаться не могут. У них мандибулы очень маленькие;
• Голова у жуков широкая, усики – коленчатые. У самок глаза являются цельными, а у самцов они разделены выступами;
• В природе встречаются взрослые особи рогачей с ярким окрасом тела. Они бывают оранжевыми, зелеными. Их тело отливает красивым золотистым, металлическим блеском.

Интересный факт: Окрас рогов при жизни жуков ярко коричневый с выраженным красным отливом. Но после смерти мандибулы меняются. Они становятся более темными, приобретают темно-коричневый оттенок.

Ареал обитания и образ жизни

Большая часть разнообразных жуков-носорогов живет в афротропическом регионе, то есть к югу от африканской пустыни Сахары. Вообще же жук с рогом на голове обитает во всех частях света, где растут лиственные деревья. Исключение составляют самые северные территории: тундра, тайга, Заполярье.

Для сведения! С освоением и заселением людьми территорий на севере и северо-востоке Европы, ареал обитания жука-носорога значительно расширился, а сам жук синантропным – связанным с жизнью и деятельностью человека.

Где обитает жук рогач?

Фото: Насекомое жук рогач

Рогач обитает в Турции, России, Казахстане, Иране, передней Азии, Европе, небольшое количество встречается в Северной Африке. Также природный ареал включает в себя такие страны как Молдавия, Грузия, Латвия, Белоруссия, Украина. В Европе жуки поселились на территории от Швеции до Балканского полуострова. Раньше рогачи обитали в Литве, Эстонии, Дании и даже Великобритании. Но на сегодняшний момент на территории этих стран они признаны вымершим видом.

Интересный факт: На территории России жук-рогач является одним из трех видов рода Lucanus. В Белоруссии, Украине этот вид является единственным представителем.

Для проживания жуки рогачи выбирают умеренный климат. Слишком жаркие или слишком холодные климатические зоны им не подходят. Чтобы на территории появилась новая колония жуков-оленей, необходимы определенные условия – наличие большого количества поваленных деревьев, пней. Именно в них насекомое откладывает личинки.

Назвать конкретные породы дерева, в которых предпочитают селиться рогачи сложно. Жуков, их потомство часто находили возле разных пней, поваленных тропических деревьев. Для этих животных решающим фактором скорее является другой момент – возраст древесины. Они предпочитают жить в дереве, находящимся на стадии глубокого разложения.

Содержание жуков-носорогов в домашних условиях

Необходимо учитывать, что в большинстве случаев жуки-носороги, независимо от пола, проявляют агрессию к своим сородичам, поэтому рекомендуется содержать насекомых поодиночке.

Чаще всего этих жуков селят в пластиковых контейнерах с крышкой. Важно проделать в емкости небольшие дырки, обеспечив хорошую вентиляцию. В качестве наполнителя подойдут дерновая земля, мох сфагнум, кокосовый субстрат или труха лиственных пород деревьев. Землю и труху рекомендуется периодически увлажнять. Подстилку требуется менять по мере загрязнения. Землю можно прокаливать и использовать повторно.

Т. к. питание жука-носорога до сих пор не изучено, мнение заводчиков на данный счет расходится. Некоторые считают, что насекомое не нужно кормить. Другие указывают на то, что жукам требуется ежедневно давать спелые фрукты. Важно помнить, что любую пищу нужно убирать не более чем через сутки, в противном случае в контейнере могут завестись мошки. Емкость с водой ставить не нужно, т. к. всю необходимую жидкость жук получает из фруктов и увлажненного субстрата.

Чем питается жук рогач?

Фото: Жук рогач Красная книга

Ежедневное меню жуков-рогачей не отличается разнообразием. Рацион такого животного напрямую зависит от места его обитания, стадии развития. Личинки в основном поедают трухлявую кору, древесину. Они имеют внушительный размер, отменный аппетит. Даже одна личинка способна за короткое время прогрызть целую систему ходов в коре дерева. Именно на стадии личинки поглощается основной объем пищи.

Взрослым особям для поддержания жизненного тонуса нужен растительный сок. Они пьют сок деревьев, зеленых насаждений, кустарников. Этот сок довольно питательный. Для его добычи жукам иногда приходится потрудиться – выгрызть кору. Так поступают в основном самки рогачей. Если сока поблизости нет, жук-олень может полакомиться сладким нектаром, обычной водой (утренней росой).

Интересный факт: За источник древесного сока у рогачей нередко происходят настоящие «рыцарские» поединки. Самцы яростно сражаются при помощи мощных рогов. Победителю и достается свежий, питательный сок.

Обычная трапеза у жуков-рогачей занимает несколько часов. Им нужно много сока для поддержания жизненных сил. В последнее время таких животных часто отлавливают для домашнего содержания. В домашних условиях рацион рогача составляют: свежая трава, сахарный сироп, сок, мед.

Рацион питания

При исследовании, чем питается жук-рогач, выяснилось, что ему хватает растительного сока. Его он берёт в местах повреждения коры растений. Крайне редко насекомые повреждают молодые побеги для добычи сока.

В процессе длительного развития личинка накапливает столько питательных веществ, что их запаса взрослому жуку хватает на весь активный период жизни. Поскольку необходимости отвлекаться на поиски пищи нет, он целиком занят решением проблемы продолжения рода.

Жук-рогач занесён в Красную книгу, так как численность вида постоянно снижается. Этому способствует вырубка и обработка лесов ядохимикатами, а также их очистка от гнилой древесины. Свою лепту в сокращение численности вносят птицы, которые охотятся на рогачей и коллекционеры.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Жук рогач

Как уже было замечено выше, от места обитания зависит размер жуков-рогачей. Но не только размер. Образ жизни насекомого тоже находится в прямой зависимости от региона, в котором оно проживает. На большей части природного ареала полёт жука начинается с мая месяца, заканчивается в июле. При этом на севере основная активность происходит в ночное время суток. Днем жучки предпочитают прятаться на деревьях. В южной части все с точностью наоборот – днем жуки активны, ночью отдыхают.

Большую склонность к полетам имеют взрослые особи мужского пола. Самки летают гораздо реже, по необходимости. В течении суток рогачи преодолевают по воздуху небольшие расстояния – с одного дерева на другое. Однако они могут перемещаться с помощью крыльев на три километра. Данный вид насекомых отличается тем, что они не всегда могут взлетать с горизонтальной поверхности. Это связано с большим размером рогов. Чтобы подняться в воздух, эти жучки специально падают с веток деревьев.

Характер у данного насекомого воинственный. Рогач нередко нападает на других животных, вступает в схватку с представителями собственного рода. Воспользоваться своей силой рогач может и против хищников, людей. Однако такому агрессивному поведению всегда есть объяснение. На людей, хищников, других насекомых жук может нападать только с целью самообороны. С жуками своего же вида рогач сражается за какую-то цель – самку, источник пищи.

Интересный факт: Сражаясь за древесный сок или самку, жуки-рогачи не наносят друг другу смертельных травм. Победителем в битве выходит тот, кто смог опрокинуть своего соперника на землю.

Жуки с необычными усами

Реликтовый дровосек (Callipogon relictus)

Такие гиганты (размерами доходящие до 11 см) – типичные представители мира прошлого, что даже закреплено в их названии. «Реликтовые» – это означает, что они содержат в себе черты тех видов жуков, которые обитали на нашей доисторической планете, в данном случае ещё до Ледникового периода.

Жвалы у этих существ не самых фантастических размеров, хотя, конечно, имеются. Зато есть кое-что более выдающееся – длинные усы (правда, они не торчат вперёд, а по большей части браво закинуты назад по-гусарски). Потому и причисляются эти жуки к весьма древнему семейству Усачей, отдельные формы которых обитают на Земле с юрского периода.

Дровосеками представителей реликтового рода прозвали потому, что они уничтожают деревья в лесах. Их личинки годами развиваются и живут под их корой, более того – питаются древесиной, измельчая её своими челюстями в мелкий порошок. Подобная же участь нередко постигает деревянные постройки и мебель.

Оттого-то люди и занесли этих жуков в список злостных вредителей, развязав с ними войну. Подобная борьба, а также интерес к реликтовым насекомым коллекционеров, поставили под угрозу выживание этого древнего вида.

Хотя, помимо указанного, никакой другой опасности для двуногих они не представляют, как, впрочем, и для живых существ с другим количеством конечностей. Встречаются такие жуки в Азии, в частности в нашей стране – на Дальнем Востоке. Их часто называют уссурийскими.

Дровосек-титан (Titanus giganteus)

Однако, семейство Усачей может похвастаться и более крупными видами. Таковы дровосеки-титаны – животные ценные во всех отношениях. В первую очередь потому, что они по-своему прекрасны. К тому же в засушенном виде для коллекционеров весьма дороги, часто по тысячу долларов за один экземпляр.

Притом бывают таких фантастических размеров, что не умещаются у взрослого человека на полностью раскрытой ладони, в исключительных случаях достигая 22 см. А потому ими можно не просто любоваться, а изучать строение насекомых во всех подробностях.

Прежде всего впечатляют длиннющие усы, похожие на тёмные тонкие, торчащие назад, узловатые проволочки, составленные их множества сегментов (для насекомых это незаменимый орган осязания). Как и все собратья по отряду, эти существа жесткокрылые.

Вид жука поэтому дополняется блестящими, плотными, вогнутыми, ороговевшими надкрыльями тёмно-коричневого оттенка. Клешки настолько мощные, что перекусывают тонкие веточки. Они же служат средством борьбы с врагами, в присутствии которых жук отчаянно шипит.

Но для человека эти создания совершенно безопасны. Живут они в джунглях Южной Америки. Что удивительно – ничем не питаются, так как существуют за счёт внутренних запасов. А вот чем кормятся личинки, как они выглядят и сколько развиваются – до сих пор неясно. Просто их никто пока не обнаружил. Видимо, они хорошо спрятаны, предположительно, глубоко под землёй в корнях старых и гнилых деревьев.

Усач с Фиджи (Xixuthrus heros)

Такие жуки иногда всерьёз соперничают с дровосеками-титанами за звание самых огромных в мире. Как можно понять из наименования: два этих вида – члены одного семейства. Но данная разновидность встречается лишь на небольшом клочке суши на острове Фиджи в Тихом океане, где представители её – жуки с коричневатыми в чёрную полоску надкрыльями и длинными во всё тело, загнутыми назад усами считаются эндемиками.

Возможно, эти усачи и получили бы титул чемпионов, но попадаются на глаза человеку настолько редко, что некоторые энтомологи поспешили объявить их вымершими. Хотя скорее всего это не так. Есть сообщении о найденных экземплярах таких жуков длиной более 20 см. Однако, поскольку официального подтверждения этому не последовало, принято считать, что величина усачей-островитян не более 15 см.

Королевский голиаф (Goliathus regius)

На просторах жаркого континента Африка встречается несколько разновидностей значительных по размеру и весу, объединённых в род с название «Жуки-голиафы». Они разнообразны по окрасу, живут в кронах деревьев, кормятся фруктами и древесными соками. Такие насекомые много времени проводят в воздухе.

Притом крылья их не совсем такие, как у большинства жуков. Тонкая пара защищена жёсткими надкрыльями, и это нормально. Но они не раскрываются во время полёта. А нижняя пара просто расправляется из-под них через боковые отверстия. Выглядит это весьма впечатляюще.

Члены рода обладают также весьма заметными усами, но они не совсем такие, как у усачей, а по-своему особенные: пластинчатые, отдалённо напоминающие булавы. Именно потому эти создания отнесены к семейству Пластинчатоусых. Голиафы – достаточно мирные жуки. Вот только личинки их изредка промышляют каннибализмом, то есть кушают младших собратьев. Но в основном едят гнилые листья.

Самый крупный в роду Королевский голиаф – житель тропиков. Длина таких существ в среднем около 9 см при массе тела более 100 г. Однако, время от времени обнаруживаются отдельные экземпляры по габаритам значительно превосходящие эти показатели.

Данные существа не ядовиты, не агрессивны и не кусаются. Но причиной гибели людей нередко становятся. Но не нарочно. Просто известны случаи, когда они, высоко летая, оказывались виновниками авиакатастроф, попадая в лопасти пропеллеров самолётов и вертолётов.

А теперь вернёмся к потенциальной опасности жесткокрылых в целом. Рассмотрев разные виды жуков, мы не нашли ни одного из них в прямом смысле страшного для человека. Эти гиганты не обладают ядовитыми жалами или зубами, как некоторые другие насекомые, а также, к примеру, скорпионы, пауки и змеи. Челюсти отдельных жуков-великанов настолько мощные, что способны прокусить не такую уж прочную человеческую кожу.

Но никаких последствий от подобного нападения предвидеть не стоит. Однако, это не значит, что жесткокрылые в принципе не могут быть опасными для здоровья. Просто размеры самих насекомых здесь не причём. Дело в том, что в крови (гемолимфе) кое-каких жуков всё-таки найдены ядовитые вещества.

Поэтому их выделения, используемые для защиты от врагов, могут оказаться весьма вредными. В частности, к таким коварным существам относится обычная, с виду безобидная божья коровка. Выходит, что она поопаснее всяких титанов и геркулесов. Внешность обманчива.

Социальная структура и размножение

Фото: Жук рогач насекомое

Процесс продолжения рода у жука-рогача имеет некоторые особенности:

• Период размножения длится два месяца: с мая по июнь. Мужские особи ищут самок с наступлением сумерек, для привлечения выбранной «дамы» могу демонстративно вытанцовывать, хвастаться своими большими рогами;
• Непосредственное спаривание у данных насекомых занимает несколько часов. Весь процесс происходит обычно на дереве;
• За один раз самца рогача может отложить до двадцати яиц. Раньше ученые сильно переоценивали возможности животного, считая, что самка откладывает около ста яиц;
• Яйца развиваются на протяжении нескольких недель – от трех до шести. Они имеют характерный желтый окрас, овальную форму. После перерождаются в личинки;
• Личиночная стадия самая длительная. Она занимает больше пяти лет. За это время личинка может съесть огромное количество древесины, так как обладает хорошим аппетитом. Развитие личинки обычно происходит в подземной части дерева или в пнях;
• Самки откладывают яйца предпочтительно в дубах. Однако дубы нельзя назвать единственным подходящим видом дерева. Личинок находили в разных пнях, стволах. Они питаются прогнившей древесиной, помогают природным материалам быстрее разлагаться;
• В куколку личинки превращаются в октябре.

Образ жизни

Строение жука тесно связано с его образом жизни. Имаго зарываются в подстилку, поэтому у них расширенный передний край тела и мощная переднеспинка. Насекомые активны в ночное время. Они ползают под деревьями в поисках упавших плодов, забираются по стволу на ветки. В поисках пищи жук геркулес летает с дерева на дерево. Его задние крылья перепончатые, прозрачные, слегка окрашены в оливково-желтый цвет. Полет происходит с раскрытыми надкрыльями. В воздухе крупный жук издает громкое гудение.

Органом обоняния геркулесу служат короткие усики на голове, оканчивающиеся булавой. Перед полетом пластики органы раскрываются, поверхность усиков увеличивается, помогая лучше улавливать окружающие запахи. Жук геркулес относится к насекомым с полным превращением. Это означает, что его жизненный цикл включает четыре последовательных этапа:

• яйцо;
• личинка;
• куколка;
• имаго.

Информация о жуке геркулесе будет неполной, если не рассказать о его врагах. Лучшей защитой от врагов является внешний вид гиганта. Хищные насекомые не вступают с ним в схватку. Но, несмотря на внушительные размеры, он также становится добычей для животных. В тропических джунглях, где обитает жук, на него охотятся грызуны, рептилии, всеядные млекопитающие. Одним из главных врагов являются летучие мыши. Паразиты в виде клещей и нематод подрывают здоровье насекомых.

Беспомощную личинку подстерегает еще больше опасностей. На нее нападают муравьи, жужелицы и хищные сколопендры. Оса сколия один из опаснейших врагов пластинчатоусых жуков. Крупное перепончатокрылое насекомое паразитирует на личинках. Метким уколом оса парализует жертву и откладывает на нее яйцо. Родившаяся личинка сколии питается на теле личинки жука, не затрагивая жизненно важные органы. Не отказывают себе в удовольствии полакомиться белковым деликатесом из трухлявого пня кабаны белобородые пекари.

Информация. Вид жук геркулес имеет 13 подвидов, распространившихся по островам Карибского моря и Южной Америке. Их представители незначительно различаются размерами особей и окраской надкрылий.

Естественные враги жуков рогачей

Фото: Жук рогач животное

Жук рогач – легкая добыча для больших птиц. На них охотятся вороны, серые вороны, черные вороны, сороки, совы, чеглоки, сизоворонки, многие другие представители врановых. Птицы предпочитаются лакомиться только брюшком животного. Остатки жука они выбрасывают. Однако многие ученые утверждают, что есть птицы, проглатывающие рогачей целиком. Например, филины. От лап птиц ежегодно погибают огромное количество жуков. В лесах, где проживают такие насекомые в большом количестве, можно легко найти остатки рогов, туловища, голов.

Также не откажутся пообедать рогачами сойки, дятлы, грачи и даже летучие мыши. Реже такие насекомые становятся жертвами домашних кошек, муравьев, клещей. Отнести к естественным врагам можно ос из рода сколии. Крупные представители данного рода нападают исключительно на личинок. Они парализуют их, откладывают в туловище свои яйца. Затем вылупившиеся личинки осы поедают личинку жука-рогача. Личинки ос начинают свою трапезу с наиболее важных и питательных жизненных органов.

Назвать естественным врагом жука рогача можно и человека. Люди отлавливают взрослых особей ради собственной забавы, выгоды или просто из любопытства. Многие пытаются их содержать в домашних условиях, что приводит к гибели животных. Другие продают жуков коллекционерам за огромные суммы.

Угрозы

Среди главных угроз, представляющих опасность для насекомых, можно выделить следующие:

• ликвидация сухих деревьев, где обитают личинки насекомых;
• оса-сколия уколом своего жала обездвиживает личинки жука и откладывает в них свои яйца;
• филин, сорока и другие птицы охотятся на насекомых, используют их в пищу;
• пополнение коллекционных экземпляров насекомых в значительной степени уменьшает число особей этого вида.

Еще в источниках Древней Греции встречались первоначальные упоминания об этом типе насекомых. Уже в те времена жук-рогач считался вдохновителем у поэтов и драматургов, кроме того, он был главным действующим лицом разных легенд. В древние времена люди веровали в сверхъестественные силы насекомого, к примеру, в Древней Греции и Риме их головы носили на шее как оберег от нечистых духов.

Популяция и статус вида

Фото: Жук рогач

На сегодняшний день популяция жуков во всем ареале природного обитания постепенно сокращается. Жуки-рогачи стали встречаться даже в дубовых лесах очень редко, локально. Ученые предполагают, что в ближайшем будущем этого насекомого ожидает полное вымирание. Высокую численность эти жуки поддерживают лишь на отдельных территориях. Например, в Харьковской, Черниговской областях Украины. Там время от времени еще наблюдаются вспышки повышения численности данных животных.

Что же так влияет на популяцию этого вида?

На снижение численности рогачей оказывают воздействие следующие факторы:

• Экологические. Повсеместное ухудшение экологичной обстановки, загрязнение почвы, воды, воздуха – все это негативно сказывается на выживаемости животных в диких условиях;
• Безответственная деятельность человека в лесах. Жуки-рогачи селятся рядом с лесами, где есть пни, поваленные стволы деревьев. Неконтролируемая вырубка, уничтожение древесины – все это приводит к сокращению численности рогачей. Жукам просто не где откладывать яйца;
• Незаконный отлов насекомых людьми. Жук-рогач – лакомый кусочек для любого коллекционера. На рынке стоимость такого насекомого порой превышает одну тысячу долларов, в зависимости от размера, окраса животного.

Цикл развития жуков-оленей

Жизненный цикл жуков рогачей.

Прежде чем на свет появится взрослый жук рогач, ему предстоит пройти очень длинный путь, который может занять от 4 до 8 лет. При этом, продолжительность его жизни на стадии имаго чаще всего составляет всего 2-3 недели.

Для удачного спаривания рогачам необходимо несколько часов, но перед этим, самцу ещё предстоит побороться за самку. Противостояние между конкурентами происходит с помощью огромных мандибул и его целью является никак не убийство, а всего лишь опрокидывание противника на спину.

Яйца

Яйца жука оленя.

После того как победитель определён и произошло удачное спаривание, самка откладывает два десятка яиц. Для того чтобы обеспечить будущим личинкам кормовую базу, она обустраивает для каждого яйца отдельную камеру в разлагающейся древесине. Чаще всего самка делает это внутри трухлых стволов, пней или дупел.

Яйца жуков этого семейства достаточно крупные, бледно-жёлтые, имеют форму овала. Их диаметр может достигать 2-3 мм. Выход сформировавшейся личинки из яйца по разным данным наступает примерно через 3-6 недель.

Личинка

Тело личинки окрашено в белый цвет, а голова выделяется контрастным коричнево-оранжевым или жёлто-красным цветом. Челюсти у личинки развиты очень хорошо, что позволяет ей без труда справляться с любимым лакомством – трухлой древесиной.

Личинка жука оленя.

Конечности личинки также достаточно развиты, и имеют примерно одинаковое строение и длину. На бёдрах средней пары ног имеются зубцы, а на вертлугах задней пары есть специальный выступ. Вместе эти части тела личинки образуют орган стридуляции, позволяющий им издавать особые звуки. С помощью этих звуков личинки могут общаться между собой.

Рацион питания будущих жуков состоит исключительно из разлагающейся древесины, на которой уже появилась плесень. Здоровые ветви и стволы деревьев эти насекомые никогда не трогают. Чаще всего личинок рогачей можно встретить внутри разлагающихся корней или стволов таких деревьев:

• дуб;
• бук;
• вяз;

• берёза;
• ива;
• лещина;

• ясень;
• тополь;
• липа.

На стадии личинки насекомое в среднем проводит около 5-6 лет, в зависимости от климата. Например, развитие могут значительно тормозить крепкие морозы или длительная засуха. Перед тем как личинка окуклится, длина её тела уже может достигать 10-13,5 см, а диаметр составлять около 2 см.

При этом, вес такой личинки может составлять целых 20-30 грамм.

Куколка

Куколка жука-оленя.

Процесс окукливания начинается с середины осени. Для этого личинка заранее обустраивает для себя специальную камеру – колыбельку. Для создания «колыбельки» насекомое использует древесную стружку, грунт и собственные экскременты.

Такая камера размещается в верхних слоях почвы на глубине от 15 до 40 см. Длина куколки рогача может достигать 4-5 см. Взрослая особь обычно появляется из кокона примерно в конце весны – начале лета.

Отношения с человеком

Имаго и личинки не причиняют вреда сельскому хозяйству. Из-за устрашающего вида насекомого возникает вопрос, опасен ли жук геркулес для человека? Однозначно нет, он вегетарианец, не нападает на людей, не переносит болезни, не ядовитый. Любители экзотической фауны держат гигантов дома, без опасения берут питомцев в руки. Если лучше узнать насекомого, то окажется, что оно приносит пользу. Чем полезен жук геркулес? Его личинка участвует в переработке органики, измельчая ее и пропуская через кишечник. Она относятся к сапроксилофагам – насекомым, которые поедают древесину на последней стадии разложения.

Еда

Взрослые жуки-олени всю жизнь проводят на лиственных деревьях, среди которых самыми любимыми являются дубы. С помощью нижней губы, которая по форме напоминает пинцет, они высасывают из дерева сок и другие питательные вещества. Ротовой аппарат самцов, который превратился в челюсти, напоминающие рога, непригоден к добыванию и измельчению пищи.

Личинка жука-оленя в течение 3-5 лет питается трухлявой древесиной и корнями старых пней. На трухлявых и гнилых деревьях и пнях растет больше грибов, чем на молодых, поэтому они такие питательные. Кроме того, трухлявая древесина мягкая, поэтому личинка может без труда ее пережевать. Проведенное человеком в последние десятилетия очистка лесов от старых деревьев в некоторых регионах Центральной Европы привело к сокращению численности жуков-оленей. Во многих странах жукам грозит исчезновения.

Польза или вред

Самки жуков-оленей делают кладки яиц в специальных камерах, предварительно выгрызая их в дуплах, старых пнях и другой подгнивающей древесине. Ведь нормальное развитие этих насекомых может происходить только в таких условиях. Естественно, никакой угрозы для сельского хозяйства в связи с этим нет. Тем более что на живых или больных деревьях жуки не селятся. Поэтом ошибочным является мнение о том, что эти насекомые являются вредителями деревьев. Также мифом является то, что жуки-олени могут нападать на животных. Техническая древесина в виде дверей и оконных рам их также абсолютно не интересует. Зато личинки жука-оленя являются незаменимыми санитарами леса, употребляя в пищу остатки древесины корней и стволов, а также принимая активное участие в почвообразовании.