Автор: Елена Н. https://floristics.info/ru/index.php?option=com_contact&view=contact&id=19 Категория: Вредители растений Опубликовано: 13 июня 2018Последние правки: 30 октября 2020
Пяденицы (лат. Geometridae), или землемеры являются обширным семейством бабочек, насчитывающим более 2000 родов и около 23000 видов. Для садовых и огородных растений опасность в большей степени представляют гусеницы пядениц, объедающие как культурные, так и дикорастущие растения. Чаще всего в условиях нашего климата встречаются такие представители семейства, как сосновая и зимняя пяденицы, пяденица обдирало и крыжовниковая пяденица, или крыжовница.
Ботаническое описание
Пяденица либо землемер входит в семейство Бабочки, насчитывающее огромное количество разновидностей.
Пяденицей бабочку называют за сходство способа передвижения ее гусеницы с пядью, то есть кистью руки. Научное название Geometridae переводится с греческого как «землемер», что тоже связано с особенностью перемещения.
Пяденица, как видно на фото, выглядит как небольшая либо среднего размера бабочка с удлиненным тонким туловищем и двумя парами крыльев – в форме треугольника верхними и закругленными нижними. Размах крыльев пяденицы зависит от вида бабочки и варьируется в пределах 9–50 мм (чаще – 30). У самок нижние крылья доходят до конца брюшка, а у самца – немного выступают за его пределы.
Окраска крыльев у большинства пядениц покровительственная, что дает им возможность оставаться незамеченными на стволах и ветках деревьев.
В состоянии покоя пяденица складывает крылья параллельно туловищу. Некоторые бабочки поднимают их вверх и прижимают друг к другу. Обе позиции делают их похожими на свернутый листок, что становится хорошей маскировкой.
Глаз у пяденицы нет, усики у мужских особей нитевидные, а у женских – перистые или гребенчатые. Спиральный хоботок развит недостаточно хорошо, конечности тонкие.
Гусеницы имеют тонкое длинное тело с двумя недоразвитыми парами ножек, которые располагаются в средней части брюшка.
Такое строение обусловливает характерный способ передвижения гусеницы – опираясь на грудные ножки, она изгибает и приподнимает среднюю часть туловища и подтягивает задние конечности. Потом, упершись задними конечностями, вытягивает переднюю часть тела.
Интересно! Наличие хорошо развитой мускулатуры позволяет гусенице принимать вертикальное положение, становясь на задние лапы.
Развитие и строение тела
Все особи, независимо от вида, имеют следующие общие черты строения:
- Размер средний или ниже среднего.
- Передние крылья широкие, треугольной формы.
- Нижние небольшие, с придаточным наростом у основания.
- Обладают мощным хоботком, позволяющим пить нектар растений.
- Крылья самок меньше, чем у самцов, или отсутствуют вовсе.
- В зависимости от региона обитания, летают в первой половине весны или второй половине осени.
- Окрас большинства видов имеет защитную цветовую гамму, позволяющую им хорошо маскироваться в ареале обитания.
Предлагаем ознакомиться Домашние растения — самые красивые и популярные (50 фото)
Образ жизни
Слабые крылья пяденицы не позволяют ей совершать продолжительные перелеты, поэтому передвигается эта бабочка на небольшие расстояния и преимущественно в темное время суток. Некоторые виды летают и днем, но только в сухую безветренную погоду.
Интересно! Самки некоторых видов пяденицы не летают совсем, что значительно облегчает борьбу с ними.
В продолжение всей своей короткой жизни бабочка питается цветочным нектаром или не ест совсем (это зависит от вида).
После спаривания пяденица откладывает удлиненно-овальные яйца на коре или вегетативных частях плодовых и декоративных растений. Вылупившиеся из яиц личинки начинают активно пожирать зеленую почки и листья, а к моменту окукливания спускаются на землю. Зимует этот вредитель в куколке, из которой весной вылетает бабочка, после чего процесс повторяется снова.
Места обитания
Березовая пяденица – это весьма многочисленный вид. Его представителей можно встретить практически на всей территории Европы. Исключением является только Крайний Север, так как царящий там климат совершенно не подходит для ее образа жизни. То же правило касается и российских земель.
Следует понимать, что для выживания этому насекомому крайне важны деревья. Поэтому оно старается осесть в тех районах, где есть прекрасный доступ к ним. Идеальной средой являются фруктовые плантации или леса. Однако если таковых нет, то березовая пяденица может спокойно обойтись городским парком или сквером.
Виды пяденицы
Среди всего многообразия пядениц вредными являются не все. В Российской Федерации можно встретить несколько вредителей-пядениц.
Сосновая
Серые с красным оттенком крылья, украшенные зигзагами и маленькими пятнышками белого, черного, а также коричневого цвета делают эту пяденицу неприметной на фоне коры деревьев. Гусеницы в период развития активно пожирают хвою, что наносит существенный урон хвойным лесам, особенно молодым посадкам.
Березовая
Черные пятна на крыльях позволяют этой бабочке оставаться незамеченной, сливаясь со стволами березовых деревьев. Молодые гусеницы питаются не только березовой листвой. Им по вкусу также лещина и ольха.
Черная
Крылья этой бабочки черные с тонкой белой окантовкой по верхнему краю. Тело гусеницы зеленое, бархатистое. В основном эти вредители едят листья каштановых деревьев, но не отказываются и от других зеленых насаждений.
Пихтовая
Благодаря своим сероватым с волнистыми линиями крыльям пихтовую пяденицу на растениях можно принять за обломок сухой ветки. Питается этот вредитель хвоей пихты, но при случае может пожирать также другие кусты и деревья.
Крыжовниковая
Разноцветная бабочка, белые крылья которой украшены перемежающимися черными и желтыми полосками. Красивую окраску имеет и гусеница этой пяденицы.
Крыжовниковая пяденица больше остальных своих родственников доставляет хлопот садоводам. Дело в том, что в списке жертв гусеницы не только кусты крыжовника, но и косточковые плодовые деревья.
Зимняя
Невзрачная бабочка с черными черточками на сероватых крыльях, которую называют зимней пяденицей, не менее опасна для плодовых и декоративных культур, чем крыжовниковая. Она наносит большой урон всем садовым растениям, выедая изнутри бутоны и молодые косточки.
Обдирало
Темно-коричневая, кремовая либо светло-зеленая бабочка, гусеницы которой повреждают практически все виды лиственных деревьев, а также плодовых и декоративных кустарников. Результатом деятельности обдирала становятся рваные раны на листовых пластинах растений.
Тутовая пяденица
Любимым лакомством гусеницы тутовой бабочки считаются листья шелковицы. За неимением таковых она будет питаться листьями и почками косточковых плодовых культур.
Осквернитель деревьев
Гусеница бабочки березовой пяденицы – это один из самых опасных вредителей, проживающих на территории Российской Федерации. Вылупившись из яйца, она начинают поедать все, что встретится на пути, будь то листья, бутоны, почки, цветы или плоды. А учитывая их количество, нетрудно догадаться, что буквально за одни сутки они могут уничтожить добрую часть зелени на дереве.
Поэтому садоводы стараются заранее обработать свои деревья, дабы они не подвергались нападению всеядных гусениц. К тому же в этой нелегкой борьбе людям на помощь приходят некоторые виды птиц. Ведь если взрослых бабочек защищает маскировочный окрас, то их потомство является более легкой и питательной наживой.
Вред пяденицы
Опасность для сада представляет не сама бабочка пяденица, а ее гусеница, активно пожирающая как генеративные, так и вегетативные части растения и способная за короткое время поражать большие площади зеленых насаждений.
Результатом деятельности гусениц становится:
- ухудшение качества плодов;
- снижение урожайности;
- снижение устойчивости к холодам и болезням;
- ухудшение декоративности растений.
Чтобы спасти сад от этого вредителя, нужно знать, как избавиться от бабочки и гусеницы пяденицы.
Профилактика
К профилактическим методам борьбы относят:
- уничтожение опавшей листвы на месте посадок;
- перекопка грунта на месте произрастания сельскохозяйственной культуры или деревьев;
- своевременный полив и уход за выращиваемыми культурами;
- периодическая обработка лечебными растворами.
Несмотря на то, что личинка бабочки пяденицы имеет свое значение в биогеоценозе, объем ее популяции желательно сводить к минимуму. Связано это с тем, что в большинстве случаев личинка бабочки пяденицы занимает не самую привлекательную экологическую нишу – паразитическую. Также ими питаются различные птицы и зверьки, но их сил зачастую не хватает на поддержание популяции в приемлемых рамках.
Способы борьбы
Существует 4 метода борьбы с пяденицей – агротехнический, механический, биологический и химический. Грамотное сочетание всех четырех способов помогает надолго очистить сад от этого вредителя.
Агротехнический
В список агротехнических мероприятий входит:
- систематический осмотр вегетативных частей деревьев, а также кустарников с целью выявления куколок и гусениц;
- регулярное рыхление грунта весной и осенью в прикорневой зоне деревьев и кустарников. Это помогает уничтожить зимующих в почве куколок;
- удаление со стеблей отложений мха, а также отмерших частей коры (места удаления обрабатывают раствором медного купороса);
- весенняя и осенняя побелка стволов кустарников и деревьев.
Механический
Самый трудоемкий метод борьбы с пяденицей, который предусматривает:
- ручной сбор куколок, гусениц, а также паутинных гнезд, в которых собираются зимовать бабочки;
- использование ловчих поясов разных конструкций.
Химический способ представляет собой обработку растений химическими веществами, а биологический – привлечение в сад природных врагов гусениц – птиц, наездников, а также мухи тахины. С целью привлечения последних на участке высаживают декоративный лук или клевер.
В перечень санитарных мероприятий входит и обработка вегетативных частей растений и почвы в прикорневой зоне биологическими препаратами.
Какие стадии проходит
Развитие пяденицы включает несколько стадия, каждая из которых описана в таблице.
| Имаго | Бабочка имеет небольшой или средний размер. Тело стройное. Некоторые особи способны сворачиваться и напоминать сухой лист. В отличие от самок, самцы всегда имеют развитые крылья и могут летать. |
| Яйцо | Яйцо имеет овальную форму. Оболочка продолговатая. Цвет меняется по мере развития. |
| Личинка | Гусеница не имеет ворсинок. При движении задняя часть тела подтягивается к передней. Насекомое имеет своеобразный окрас, который помогает маскироваться. Личинки маскируются под листву или кору деревьев. |
| Куколка | В определенный момент гусеница начинает окукливаться. Насекомое находится в это время в земле и может как иметь кокон, так и быть без него. Куколки имеют зеленый, желтый или серый окрас. |
Особи проходят все стадии развития. Насекомые способны погибнуть раньше времени только при неблагоприятных условиях или после взаимодействия с врагами.
Из этого ролика вы узнаете больше о гусеницах этой бабочки:
Средства для борьбы с вредителем
В процессе борьбы с прожорливыми гусеницами используют как готовые магазинные препараты, так и народные средства от пяденицы.
Биологические и химические препараты
Нашествие гусениц легче предупредить, чем потом от них избавиться. Для этого весной (перед цветением) деревья и кусты обрабатывают инсектицидами (Актеллик, Карбофос, Золон и др.)
Если появляется острая необходимость опрыскивания растений в период цветения или плодоношения, например, при наличии слишком большого количества гусениц, для лечения от пяденицы можно использовать исключительно биологические средства типа Битоксибациллин, Фитоверм и др.
Народные средства
По сравнению с химическими препаратами, собственноручно приготовленные средства менее эффективны, но и менее ядовиты. Поэтому если ситуация не критическая, для уничтожения пяденицы можно использовать:
Ботву помидоров. 1 кг свежей ботвы заливают водой и оставляют настаиваться в течение суток. Потом все это пару часов варят на маленьком огне и процеживают. Охлажденное средство применяют для опрыскивания плодовых и декоративных культур.
Молочай. Свежую траву заливают водой так, чтобы она покрыла его полностью, и настаивают 2–3 дня. Готовый настой процеживают через марлю и опрыскивают деревья.
Горький перец. 10 шт. перца мелко нарезают, заливают водой (примерно 1.5 л) и варят в продолжение 1 часа. Готовый отвар оставляют на 2 суток, потом процеживают и используют для обработки садовых культур
По такому же принципу можно использовать листья лопуха, пижму и горькую полынь. Обработка растительными средствами абсолютно безопасна для здоровья человека, поэтому проводить ее можно неограниченное количество раз.
Пяденица, если с ней не бороться, может причинить большой вред плодовым и декоративным растениям. Предупредить неприятность поможет грамотно организованный уход за растениями, включающий в себя профилактическую обработку садовых культур и своевременное уничтожение вредителей в случае их появления.
использованная литература
- ^ аб
Радж, Дэвид В. (2005). «Красота классической экспериментальной демонстрации естественного отбора Кеттлуэлла».
Бионаука
.
55
(4): 369–375. Дои:10.1641 / 0006-3568 (2005) 055 [0369: TBOKCE] 2.0.CO; 2. - ^ абc
Майерус, Майкл Э. Н. (2008). «Промышленный меланизм у берёзовой мотылька, Biston betularia: прекрасный обучающий пример дарвиновской эволюции в действии» (PDF).
Эволюция: образование и пропаганда
.
2
(1): 63–74. Дои:10.1007 / s12052-008-0107-y. S2CID 25407417. - ^ аб
Райс, Стэнли А. (2007).
Энциклопедия эволюции
. Нью-Йорк: факты в файле. п. 308. ISBN 978-1-4381-1005-9 . - М. Э. Н. Майерус (1998). Меланизм: эволюция в действии
. Издательство Оксфордского университета. ISBN 978-0-19-854983-3 . - Clarke, C.A .; Mani, G. S .; Винн, Г. (1985). «Эволюция наоборот: чистый воздух и моль». Биологический журнал Линнеевского общества
.
26
(2): 189–199. Дои:10.1111 / j.1095-8312.1985.tb01555.x. - Майерус, Майкл Э. Н. (2008). «Промышленный меланизм у берёзовой мотылька, Biston Betularia
: Превосходный обучающий пример дарвиновской эволюции в действии ».
Эволюция: образование и пропаганда
.
2
(1): 63–74. Дои:10.1007 / s12052-008-0107-y. - ^ абc
Миллер, Кен (1999).
Мотылек: обновление - ^ аб
Cook, L.M .; Grant, B.S .; Saccheri, I.J .; Маллет, Джеймс (2012). «Избирательное истребление пернатой мотылька птицами: последний эксперимент Майкла Майеруса».
Письма о биологии
.
8
(4): 609–612. Дои:10.1098 / рсбл.2011.1136. ЧВК 3391436. PMID 22319093. - Берри, Р. Дж. (1990). «Промышленный меланизм и моль (Biston betularia (L.))». Биологический журнал Линнеевского общества
.
39
(4): 301–322. Дои:10.1111 / j.1095-8312.1990.tb00518.x. - Saccheri, I.J .; Rousset, F .; Watts, P.C .; Брейкфилд, П. М .; Кук, Л. М. (2008). «Отбор и поток генов на убывающей стайке меланической пяденицы». Труды Национальной академии наук
.
105
(42): 16212–16217. Bibcode:2008ПНАС..10516212С. Дои:10.1073 / pnas.0803785105. ЧВК 2571026. PMID 18854412. - Нил, Дик (2004). Введение в популяционную биологию
(Перепечатка ред.). Кембридж: Издательство Кембриджского университета. п. 171. ISBN 9780521532235 . - Эдлстон, Р. С. (1864). «[Без названия]». Энтомолог
.
2
: 150. Cite использует общий заголовок (Помогите) - ^ аб
Харт, Адам Дж .; Стаффорд, Ричард; Smith, Angela L .; Гуденаф, Энн Э. (2010). «Доказательства современной эволюции при жизни Дарвина» (PDF).
Текущая биология
.
20
(3): R95. Дои:10.1016 / j.cub.2009.12.010. PMID 20144776. S2CID 31093691. - Фарн, А. Б. (18 ноября 1878 г.). «Фарн, А.Б. Дарвину К.Р., Письмо 11747 о корреспондентском проекте Дарвина». Документы Дарвина
. Комната рукописей, библиотека Кембриджского университета, Вест-роуд, Кембридж, Англия. ДАР 164: 26. - «Как необычное письмо Дарвину обнаружило промышленный меланизм в ночных мотыльках». Научный фокус
. 27 февраля 2022 г.. Получено 16 июн 2022. - Стюард, Р. К. (1977). «Промышленный и непромышленный меланизм у берёзовой мотылька. Biston Betularia
(Л.) «.
Экологическая энтомология
.
2
(3): 231–243. Дои:10.1111 / j.1365-2311.1977.tb00886.x. S2CID 85624115. - ^ абc
Кук, Л. М. (2003). «Взлет и падение карбонарийной формы перечной бабочки».
Ежеквартальный обзор биологии
.
78
(4): 399–417. Дои:10.1086/378925. PMID 14737825. S2CID 26831926. - ^ абcd
Майерус, Майкл Э. Н. (Август 2007 г.). «Мотылек: доказательство дарвиновской эволюции» (PDF). Архивировано из оригинал (PDF) 15 июня 2011 г.. Получено 9 сентября 2007. - Холдейн, J.B.S. (1924). Математическая теория естественного и искусственного отбора
. - Боулер, Питер Дж. (2003). Эволюция: история идеи, 3-е издание
. Калифорнийский университет Press. стр.331–332. ISBN 0-520-23693-9 . - Грант, Б. С. (2004). «Аллельный меланизм у американских и британских бёдер». Журнал наследственности
.
95
(2): 97–102. Дои:10.1093 / jhered / esh022. PMID 15073224. - ван’т Хоф, Арьен Э .; Эдмондс, Никола; Даликова, Мартина; Марек, Франтишек; Саккери, Илик Дж. (20 мая 2011 г.). «Промышленный меланизм у британских пернатых мотыльков имеет единственное и недавнее мутационное происхождение». Наука
.
332
(6032): 958–960. Bibcode:2011Науки … 332..958В. Дои:10.1126 / science.1203043. PMID 21493823. S2CID 24400858 — через JSTOR. - ^ абcdе
ван’т Хоф, Арьен Э .; Кампань, Паскаль; Ригден, Дэниел Дж .; Юнг, Карл Дж .; Лингли, Джессика; Перепел, Майкл А .; Холл, Нил; Дарби, Алистер; Саккери, Илик Дж. (2 июня 2016 г.). «Мутация промышленного меланизма у британской пяденицы — переносимый элемент».
Природа
.
534
(7605): 102–117. Bibcode:2016Натура.534..102H. Дои:10.1038 / природа17951. PMID 27251284. - Добжанский, Т. (1937). Генетика и эволюционный процесс
. Издательство Колумбийского университета. ISBN 0-231-08306-8 . - Райли, П.А. (2013). «Предлагаемый селективный механизм, основанный на хелатировании металлов в промышленных меланических мотыльках» (PDF). Биологический журнал Линнеевского общества
.
109
(2): 298–301. Дои:10.1111 / bij.12062. - Фишер, Р.А. (1933). «О доказательствах против химической индукции меланизма у чешуекрылых». Труды Королевского общества B
.
112
(778): 407–416. Bibcode:1933RSPSB.112..407F. Дои:10.1098 / rspb.1933.0018. - Кеттлвелл, Г. Б. Д (1958). «Обзор частот Biston betularia (L.) (Lep.) И его меланических форм в Великобритании». Наследственность
.
12
(1): 51–72. Дои:10.1038 / hdy.1958.4. - Сарджент, Т. Д. (1968). «Загадочная моль: влияние на выбор фона окраски окологлазных чешуек». Наука
.
159
(3810): 100–101. Bibcode:1968Sci … 159..100S. Дои:10.1126 / science.159.3810.100. PMID 5634373. S2CID 32124765. - Сарджент, Т. Д. (1969). «Выбор фона бледных и меланических форм скрытой моли, Phigalia titea (Cramer)». Природа
.
222
(5193): 585–586. Bibcode:1969Натура.222..585С. Дои:10.1038 / 222585b0. S2CID 4202131. - Сарджент, Т.Д .; Millar, C.D .; Ламберт, Д. (1988). «Глава 9:« Классическое »объяснение промышленного меланизма: оценка свидетельств». In Hecht, Max K .; Уоллес, Брюс (ред.). Эволюционная биология
.
23
. Пленум Пресс. ISBN 0306429772 . - Койн, Джерри А. (1998). «Не черно-белое. Обзор Меланизм: эволюция в действии
Майкла Э. Majerus «.
Природа
.
396
(6706): 35–36. Дои:10.1038/23856. - Кенни, Майкл (22 октября 2002 г.). «О темных мотыльках, людях и эволюции». Чикаго Трибьюн
. Получено 10 декабря 2014. - «О мотыльках и людях». W. W. Norton & Company. Архивировано из оригинал 10 декабря 2014 г.. Получено 10 декабря 2014.
- Смит, Питер Д. (11 мая 2002 г.). «О мотыльках и людях: интриги, трагедия и мотылек». Хранитель
. Получено 10 декабря 2014. - «Мотыльков и человеков». Независимый
. 4 сентября 2003 г.. Получено 10 декабря 2014. - Довер, Габби (2003). «Охотники на мотыльков». Отчеты EMBO
.
4
(3): 235. Дои:10.1038 / sj.embor.embor778. ЧВК 1315906. - Грант, Б.С. (2002), «Кислый виноград гнева», Наука
,
297
: 940–941, Дои:10.1126 / science.1073593, S2CID 161367302 - Майерус, Майкл Э. Н. (2005). «Мотылек: закат ученика Дарвина». В Fellowes, Марк; Холлоуэй, Грэм; Рольф, Йенс (ред.). Эволюционная экология насекомых
. Уоллингфорд, Оксон: CABI Publishing. С. 375–377. ISBN 978-1-84593-140-7 . - Фрак, Дональд (16 апреля 1999 г.). «Эволюция — апрель 1999 г .: мотыльки и креационисты». Архивировано из оригинал 26 августа 2007 г.. Получено 26 августа 2007.
- Уэллс, Дж. (24 мая 1999 г.). «Размышления о берёзовых мотыльках; эту классическую историю эволюции путём естественного отбора необходимо пересмотреть». Ученый
.
13
(11): 13. - Уэллс Дж. (2000). Иконы эволюции: Наука или миф? Почему многое из того, что мы говорим об эволюции, неверно
. Regnery Press, Вашингтон, округ Колумбия, стр. 138 (книга доступна по адресу Iconsofevolution.com) - «Икона затемнения: Глава 7: Мотыльки пернатые».
- Коннор, Стив (25 августа 2007 г.). «Исследование мотыльков подтверждает классический« контрольный пример »теории Дарвина». Независимый
. Архивировано из оригинал 7 октября 2008 г.. Получено 9 сентября 2007. - Мацке, Ник (8 февраля 2012 г.). «Избирательное истребление пернатой мотылька птицами: последний эксперимент Майкла Майеруса». Большой палец панды. Получено 7 марта 2012.
- Койн, Джерри (12 февраля 2012 г.). «История бёдра солидная». Почему эволюция верна. Получено 7 марта 2012.
Фото Пяденицы
Диагностические признаки
Бабочка
– белая с крупными черными пятнами неправильной формы, в размахе крыльев 40-50 мм (45-62 мм). Крылья белые, покрыты многочисленными темно-бурыми полосами, в индустриальных районах встречаются почти черные экземпляры (индустриальный меланизм). Передние крылья узкие, к вершине вытянутые, с двумя, а задние крылья с одной зубчатой полосой.
Гусеницы
– длиной 45-55 мм, большая, бурая, желтовато-зеленая или серая, подражающая по окраске тому субстрату, на котором находится; с темной полосой на спине и большими белыми бородавками на 5-м и 8-м члениках брюшка. Окраска сильно варьирует от бурой до желто-зеленой, обычно под цвет веток березы. Голова торчит теменем вперед, спереди скошенная, сердцевидная, с глубокой выемкой, так что полушария с острыми бугорками (как бы рогатая). Дыхальца ржаво-красные. Август-сентябрь.
Куколка
– буро-красная (темно-коричневая), длина 17-20 мм. Первая пара дыхалец сидит на больших придыхальцевых бугорках и куколка кажется ушастой.
Эволюция окраски или тип приспособления
Берёзовая пяденица способна изменять свою окраску. На получение данной особенности повлияли внешние факторы, которые вызваны активностью человека. Процесс естественного отбора, который вызвал возникновение тёмной окраски, получил название индустриальный меланизм.
До средних годов 19 века насекомые были с белыми крылышками, на которых имелись чёрные пятна. С помощью этой цветовой гаммы бабочки отлично маскировались на берёзовой коре. Они также могли прятаться в лишайниках и враги не замечали их. Позже около крупных промышленных центров Европы и Северной Америки стали появляться колонии пядениц одного тона. Вредители сменили основную окраску на чёрную.
Индустриальный меланизм [ править | править код ]
Является наиболее известным примером индустриального меланизма. До середины XIX века все собранные энтомологами экземпляры берёзовой пяденицы имели бело-сероватую окраску крыльев с тёмными пятнышками (morpha typica
), что обеспечивало покровительственную окраску на стволах деревьев. Сейчас многие популяции полиморфны, в них присутствуют чёрные меланистические формы —
Biston betularia morpha carbonaria
. Увеличение частоты меланистических форм — следствием направленного отбора, главным движущим фактором которого является избирательное поедание особей бабочек птицами. В лесах вокруг промышленных предприятий и городов стволы деревьев часто лишены лишайников и могут быть почерневшими от копоти. В таких районах покровительственной окраской является чёрная, а в незагрязнённых районах — светлая пятнистая окраска. Также известна третья форма, имеющая промежуточную по темноте окраску между меланистической и светлой формами берёзовой пяденицы —
morpha insularia
. Данный тип окраски, как и меланистическая, доминирует над светлой, однако, видимо, детерминируется не в одном, а нескольких локусах. На основании лабораторных опытов предполагалось, что аллели, контролирующие меланистическую окраску, обладают плейотропным действием, определяя не только окраску бабочки, но и её поведение (выбор фона). Однако это не было подтверждено наблюдениями в природе.
